Mieux connaître les Salmonelles pour mieux s'en protéger

Le quatrième symposium consacré aux salmonelles et aux salmonelloses (I3S), s’est tenu à Saint-Malo (35) en mai dernier.

Organisé conjointement par l’Afssa, l’Inra, l’InVS, l’Institut Pasteur et l’ISPAIA, il a permis à plus de 300 scientifiques, ingénieurs et techniciens venus de 35 pays d’échanger sur cette bactérie qui constitue l’une des principales sources de toxi-infections alimentaires dans le monde.

Détection, identification, typage

Si les méthodes traditionnelles de culture des salmonelles conservent encore une place importante, des méthodes plus perfectionnées sont dans certains cas cependant nécessaires pour en améliorer la sensibilité et les performances. D’autre part, les évolutions dans la classification de Salmonella spp. tendent à reposer sur des outils moléculaires et les puces à ADN. Enfin, il convient de noter que les méthodes de typage moléculaire deviennent des méthodes épidémiologiques routinières, notamment pour la maîtrise des toxi-infections alimentaires nationales ou internationales.

Des résistances aux antibiotiques

Les résistances développées par Salmonella spp. face aux antibiotiques ont fait l’objet d’un état des lieux général portant sur la situation actuelle dans différents pays, pour différents sérotypes et différents hôtes animaux.

Ainsi, bien qu’une diminution de la prévalence des souches multirésistantes de Salmonella Typhimurium DT 104 soit observée, la nécessité de surveiller l’émergence de bactéries résistantes aux fluoroquinolones et aux céphalosporines de troisième génération demeure.

L’analyse des gènes de résistance et d’éléments d’ADN mobiles associés (tels que les plasmides, les transposons, les cassettes de gènes et les îlots génomiques (SGI1)), montre l’importance du problème de la dissémination de ces résistances, et de la co-sélection de gènes de résistance multiple.

La place de nouvelles méthodes, telles que les puces à ADN(« DNA microarrays »), dans l’investigation de l’expression des gènes de résistance dans différentes conditions a été mise en valeur, de même que l’interaction entre la résistance aux antibiotiques et la virulence des souches.

Des interactions à explorer

La capacité d’appréhender simultanément chez la bactérie et chez son hôte, les effets de la stimulation immunitaire constitue une étape majeure pour une meilleure connaissance de ces interactions et pour le développement de vaccins plus efficaces. L’utilisation « in situ » de méthodes moléculaires pour la démonstration de l’existence et de l’expression de facteurs de pathogénicité, associées à l’utilisation d’animaux génétiquement définis (lignées résistantes et sensibles), joueront dans le futur un rôle important pour la formulation d’hypothèses sur ces mécanismes d’interactions.

L’acidité gastrique pourrait constituer un facteur important de protection contre les salmonelloses humaines et animales, et constitue un fait fondamental à prendre en compte pour l’évaluation quantitative des risques.

Facteurs de risques et méthodes de surveillance de la chaîne alimentaire

Concernant la présence de Salmonella Enteritidis dans les filières avicoles, les principaux facteurs de risques en élevage sont maîtrisés par la mise en place de mesures efficaces de biosécurité, et par les techniques de nettoyage et de désinfection des locaux et du matériel.

Au niveau des installations agro-alimentaires, on sait maintenant que les salmonelles peuvent coloniser différents environnements, et former des biofilms assurant leur persistance dans ces milieux.

En matière de Santé publique, les données présentées ont permis non seulement d’évaluer les méthodes actuelles de surveillance des épidémies de salmonelloses humaines, mais également de s’intéresser aux nouveaux développements des systèmes d’investigation s’appuyant sur les enquêtes épidémiologiques; et les leçons tirées lors d’épidémies.

La consolidation des relations internationales à travers Internet, Global Salm-Surv., et récemment, la création du Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC), marque une étape importante pour ces systèmes de surveillance ; ces réseaux ont ainsi confirmé certains facteurs de risques (œufs crus, aliments en poudre destinés aux nourrissons), tout en identifiant d’autres éléments (bacs à sable, reptiles et autres animaux de compagnie).

L’évaluation et la gestion des risques posés par la présence de Salmonella spp, dans la chaîne alimentaire démontrent l’intérêt de la vaccination, sans pour autant négliger d’autres mesures efficaces relatives à la biosécurité.

Enfin, il apparaît clairement que ces mesures de maîtrise doivent s’appliquer dans tous les systèmes de production alimentaires, et, outre les productions avicoles, à celles relatives aux productions porcines et végétales (légumes).

COLIN (P.) «Mieux connaître les Salmonelles pour mieux s’en protéger» A propos – Lettre d’information de l’Agence Française de Sécurité Sanitaire des Aliments» Sept 2006 – N°4 p.7

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